フレデリック郡の全盛期の電気トロリーを振り返る

May 08, 2023

ブラドック ジャンクション駅はメリーランド アベニュー沿い、現在のブラドック ハイツの変容教会の前にありました。

映画「誰がロジャー・ラビットを描いたのか」を見たことがある人なら、かつて米国の都市交通の主流だった電気トロリーの歴史については、少なくともなんとなく知っているでしょう。 おそらく、地方地域、特にフレデリック郡とワシントン郡の発展において電気鉄道システムが極めて重要な役割を果たしたことについては、あまり馴染みがないでしょう。

ヘイガーズタウン・アンド・フレデリック鉄道歴史協会会長のルーベン・モス氏は、「ヘイガーズタウン・アンド・フレデリック鉄道は、地元地域にとって多大な影響を与え、この地域を今日のようなコミュニティに成長させる上で必要な部分であった」と述べた。

大都市では一部の電気トロリーやライトレールシステムが今でも使用されていますが、フレデリック郡のような郊外地域に住むほとんどの人々は、それらは新しい道路舗装技術や自動車に追いつけない、時代遅れの技術だと考えています。

しかし、1896 年にフレデリック郡の最初の会社がミドルタウンとフレデリックを結ぶ電気鉄道を開通したとき、トロリーは馬や荷車のために設計された古い道路システムを超える新しい未来技術の一部となりました。

全米道路財団の副会長、ティファニー・アハルト氏は、フレデリック、ミドルタウン、ブーンズボロ、ヘイガーズタウンを結んでいた旧国道は、開発されたマカダマイジングと呼ばれる新しい舗装技術のおかげで、19世紀初頭の「より良い道路の一つ」だったと述べた。この路面は、1830 年代から B&O 鉄道に長距離貨物の顧客を奪われ、徐々に廃業に追い込まれた民間料金会社によって維持されていました。

南北戦争の終わりまでに、料金会社なしでは道路状況が大幅に悪化したため、地元の事業主や農民が自分たちでつぎはぎ状の修復を行うことになった。 モス氏によると、ミドルタウンの農家は農産物がフレデリックで市場に投入されるまでにどれだけ時間がかかるかに不満を抱いていたという。 悪天候時には、商品が傷む前に市場に到着できなかった可能性があります。

フレデリック起業家が率い、ミドルタウンの投資家から資金提供された最初のトロリー会社が 2 つのコミュニティ間でサービスを開始したとき、それは技術的な驚異でした。 モス氏によると、荷物を満載した馬車での移動は完了までに5～8時間かかったが、電気貨車を使えば30分に短縮されたという。 乗客は 2 つの町の間を行き来することもできるようになりました。

しかし、生活を変えるほどの交通速度は話の一部にすぎませんでした。 トロリー路線は、アメリカの田舎を完全に変える基礎技術である電気を導入しました。

モス氏によると、中西部の多くの地域には1940年代まで電気が来なかったが、1890年代にはトロリーシステムによってフレデリック郡とワシントン郡の農村部に基本的な電気サービスがもたらされたという。 これにより、農場では照明だけでなく、農機具に電動モーターも使用できるようになりました。 「2マイルおきに変電所があったので、沿線の人々の家や会社に電線を張るのが便利だった」とモス氏は語った。

これらの農村地域には、路面電車会社によって電気が供給されただけでなく、最終的には電気で動くあらゆる種類の家庭用品がその会社によって供給されるようになりました。

「彼らは、アプライアンスを配達してくれるアプライアンス販売を提供した最初の企業の1つだ」とモス氏は語った。 「ヘイガーズタウンかフレデリックにある家電店に行って、新しい家電を見せてもらい、それをトロリーで配達してもらい、トロリー会社が発電していた電力を使って家電を動かすことができました。これはすべて 1 つの大きなビジネスでした。それは大きな取引でした」 。」

1904 年までに、トロリーはフレデリックからヘイガーズタウンまでの通常の移動時間を約 2 日から 2 時間に短縮しました。 1913 年までに、地元の路面電車会社はすべてヘイガーズタウン アンド フレデリック鉄道に合併し、それまで孤立していた広範囲の農村地域に交通と電気の両方を提供する、約 90 マイルの鉄道網を形成しました。

1923 年までに、統一システムは東部のマウント エアリーとニュー ウィンザーにサービスを提供しました。 西のフロストバーグ。 北部のペンシルベニア州チェンバーズバーグ。 そして南部のバージニア州フロントロイヤル。

「主に農村地域にサービスを提供する農村システムとしては、この種のシステムとしては全国最大規模のものであった」とモス氏は語った。

しかし、トロリーシステムの交通優位性の絶頂は長くは続きませんでした。 1920 年代に、電気鉄道に取って代わられた古い道路網は、主に自転車と自動車によって促進された舗装技術の改善に対する新たな国民的関心のおかげで、以前の地位を取り戻し始めました。

アハルト氏は、1920年までに旧国道（その大部分が今日アルトと呼ばれるもの）になると述べた。 国道40号線は国の整備により良好な状態に再舗装されていました。 モス氏によると、フレデリックからヘイガーズタウンまでの2時間のトロリー旅行は、90分の自家用車旅行に代わったという。 フレデリックからヘイガーズタウンまでの最後のトロリー乗車は 1938 年 10 月 8 日に行われました。

モス氏によると、トロリーの運行は個々の町内でさらに長く続き、ノスタルジックな魅力で多少は生き残ったという。

「これらの田舎のシステムのほとんどは 10 年代と 20 年代に閉鎖され、大都市は 30 年代と 40 年代に、より合理化された現代的なトロリーにアップグレードされましたが、このトロリー システムは 1921 年に最後の真新しいトロリーを購入しました。電気鉄道の歴史のタイムカプセルになった」と彼は語った。 「1910年代と同じトロリーが1940年代になっても走っていて、昔ながらの雰囲気を味わうために地元のトロリーに乗ろうと国中から人々がやって来ました。」

モス氏は、フレデリック市の最後の路面電車の本当の終焉の兆しは、市が中心市街地のほとんどの通りを一方通行にした1947年に来たのではないかと語る。 これにより、既存のトロリー路線が大幅に縮小され、その有用性が制限されました。 市内で最後にトロリーが運行されたのは 1954 年 2 月 20 日でした。

しかし、ヘイガーズタウン・アンド・フレデリック鉄道という名前でトロリーを運行していた会社は、1923 年に親会社の名前をポトマック・エジソンという今日まで続く企業に変更しました。 彼らのビジネスの輸送部分は新しい技術に取って代わられましたが、その基礎となる電気技術は今でも私たちのすべての家庭に毎日使われています。

現在の古いトロッコシステムの歴史を体験できる主な場所は 2 つあります。 ブーンズボロ トロリー博物館は、ブーンズボロのメイン ストリート 214 番地にある町の元のトロリー駅にあり、5 月から 10 月までの毎月第 4 日曜日の午後 2 時から午後 5 時まで一般公開されています。 マイヤーズビル コミュニティ図書館には、古いトロリー車両が 1 台あります。 営業時間は月曜日から木曜日の午前10時から午後5時までです。

エリック・アンダーソンはフレデリック在住のフリーライターで、自分のコミュニティの歴史以上に気を配っていることはほとんどありません。 [email protected] までメールしてください。

素晴らしい記事FNP。 私はフレデリックの歴史に関するこれらの歴史コラムが大好きです。 面白いのは、写真では、写真が撮影された場所の周りに木がほとんどないことです。 当時は木材を伐採するために大量の皆伐が行われていました。 今、ブラドックは美しい木々に完全に包まれています。 とても美しく、古い別荘がとても懐かしいので、私たちはメリーランド・アベニューとジェファーソン・ブルバードをよく自転車で登ります。 郡がフレデリックからエミッツバーグまで、古いトロリーが走っていた場所に鉄道トレイルを建設してくれることを願っています。 それはさまざまな意味で県にとって恩恵となるだろう。 素晴らしい記事をありがとう。

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