委員は予算を採択するが、教師の補充には資金を提供しない

Jan 27, 2024

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リチャード・サリンズ著 | [email protected]

リー郡教育委員会は3年連続で郡委員に対し、教師や支援スタッフに支払われる地方補助金の増額に資金を提供するよう要請した。 今年はインフレが方程式に追加の要因となった。 そして委員たちは3年連続でこの法案を否決した。

過去２回の予算編成サイクルでは、共和党議員４人が反対し、理事会の民主党議員３人が賛成するなど、党派の方針に沿って投票が分かれた。 しかし月曜日の夜、教育委員会が7月1日に発効する郡予算について最終的な措置を講じた際、今春教育委員会が提出した計画を支持したのは共和党のビル・カーバー議員の1人だけだった。

教育委員会は、2023-24年度の地方資金として約2,200万ドルを要求しており、これは今年度の郡の資金より10％増加した。 この要請には、2024-25年度予算年度に実施される新たなプログラムへの橋渡しとして、フルタイム従業員1人当たり1,200ドルの一時金補助金の提案が含まれていた。

しかし、共和党が教育委員会を支配しても、予算要求全体の支持には至らなかった。 郡マネージャーのリサ・ミンター氏は5月に委員たちに予算概要を提示した際、教育委員会に対し、郡経常経費の増額は学区が要求した金額の約20％である52万3,500ドルのみを受け取るよう勧告した。 ミンター氏の勧告は、不動産再評価の年に大幅な減税を実施したいという委員らが１月に表明した願望に根ざしている。

教育委員会財務委員会のアラン・ルンメル委員長は、公式の立場ではなく保護者として、予算に関する公聴会で委員らに対し、「私は皆さんが今夜提出する予算には反対だ」と述べ、次のように促した。郡長の計画を拒否する。

ルンメル氏は、今年教育委員会が提出した計画は過去2年間に提出された計画よりも優れていると信じており、今年の計画で作成された「ビジネスケース」は、これまで欠けていた達成と成長への焦点の種類を示していると述べた前に。 ルンメル氏は、他の郡部門に提案されている増額の一部にチェックを入れた後、2023年から2024年の学校への割り当ては「樽の底」であり、職員は「干されるまでぶらぶらしている」状態にあると述べた。

カーバー氏は、新しい税率を1ペニー引き上げる動議を通じて、学区の口座にさらに多くの資金を投入するという最後の試みを行った。 これは、学校にとってさらに 878,247 ドルの収入が増えることを意味します。 しかし、他の6人の委員は税金をできる限り低く抑えることを望んでおり、動揺せず、カーバーの動議は否決されたままとなった。

来年の補助金に資金を提供しないという決定は、数人の委員にとっては喜ばしいものではなかった。 民主党のマーク・ロビック氏は、これは最も難しい選択の一つだと述べた。

「私は教師のためにできる限りのことをしたいと思っていますが、リー郡の住民のことももっと考慮しなければなりません」と彼は言いました。 「教師たちの生活費を補うために地元の資金を工面しなければならないとき、州は時々私たちを困難な状況に追い込むと思います。今夜のこれは教師に対する反対票ではありません。彼らがそれを理解してくれることを願っています。」 「私たちは先生を愛していますし、サポートしています。世の中には非常に多くのニーズがあり、私たちの仕事は彼ら全員のためにできることをすることです。それが私たち全員がやろうとしてきたことです。」

リー郡の学校は過去2年間、議会が新型コロナウイルス感染症救済のために提供した郡の初等中等学校緊急救済基金の未使用部分を活用して、教師の一時ボーナスを賄ってきた。 これらの最後のドルは、2024 年 9 月末までに支払うことが義務付けられています。

増税を伴う減税

州法により、郡は毎年 6 月 30 日までに歳入と支出の計画を策定することが求められています。 そしてその予算は1億500万ドルで、郡の116年の歴史の中で最大の予算となる。

しかし、それは郡のお金がどのように使われるかについての単なる計画ではありません。 この予算では、来年度の不動産および個人資産に対する課税率も定められています。 委員が承認した文書には、不動産評価額100ドル当たり73セントだった昨年の税率から65セントへの引き下げが反映されており、例年ならリー郡納税者の懐にはさらに多くのドルが入るはずだった。

しかし、今年は違います。

2023 年の最初の 6 週間に、個人および企業が所有するすべての財産が、州の一般法に定められたプロセスで再評価されました。 法律では不動産の再評価を少なくとも8年に1回行うことが義務付けられているが、郡の納税者の銀行口座への影響を和らげるため、ここでは4年ごとに再評価が行われている。

サンフォードとリー郡がここ数年経験している不動産ブームは、同州が移住先としてトップの地位を維持し続けていることに大きく基づいている。 トライアングル地区やその他の地域から新たな居住者が流入し続けているため、住宅の競争は依然として厳しく、利用可能な在庫は依然として遅れており、あらゆる場所の不動産価値が上昇しています。

この価値の上昇により、固定資産税の税率は今年の73セントから2023年から2024年には65セントに下がることが可能となった。 しかし、税率引き下げはほとんどの納税者にとって何の助けにもならない。

昨年の冬に不動産および個人資産が再評価されたとき、リー郡では平均32パーセント増加した。 これは税率の評価減額100ドル当たり8セントを飲み込むだけで、多くの人が今年は例年よりも多くの借金を残すことになるだろう。

消防税案は当面断念

予算案に含まれる別の提案は最終決定には至らなかった。 この計画では、地方のボランティア消防団に資金を提供するために地方の不動産所有者を評価する現在のシステムが廃止されることになる。 過去 16 年間、人口の多い郡区の住民は、人口密度の低い他の郡区よりも低い消防税を支払ってきました。

長年にわたり、全国の一部の消防区では、地方の消防署のサービスを受けるすべての住民が査定される単一の定額料金を設定する別のシステムを利用してきました。 その支持者らは、このようなシステムが資金調達の競争条件を平等にし、一元化により新しい機器や消耗品の購入管理を容易にする可能性があると主張している。

その定額火災税はミンターの提案に含まれていた。 しかし、多くの消防士は、計画を立ててテストする十分な時間がないまま、そのような計画の実施に反対しました。 月曜日に委員によって承認された最終予算は、新予算年度中に変更を進める計画を​​放棄した。

予算案のパブリックコメント期間中、4人の消防士が、新しいシステムが合意され、そのペースで進められるまで、少なくともあと1年間は既存のシステムを維持することについて語った。

トラムウェイ消防署のケネス・ギルストラップ氏は、「前回は私たちの懸念を聞いていただきありがとうございました。私たちはあなたや適切な機関と協力して、適切な方法でこの問題を解決できることを楽しみにしています」と述べました。

この計画が採用されていれば、7つのボランティア消防団が影響を受けただろう。 ノースビュー、トラムウェイ、レモンスプリングスの 3 か所では料金が上昇し、他の 4 か所 (ケープ フィアー、カロライナ トレース、ディープ リバー、ポケット) では料金が低下したと考えられます。

資本プロジェクトが承認されました

郡予算のうち小規模ではあるが同様に重要な部分も月曜日の夜に承認され、委員らは2027～28会計年度までの資金プロジェクトに資金を提供し、資本プロジェクトを構築するための5年間のプログラムを採用することに投票した。

資本改善プログラムは、経常経費が他のニーズに対して行うのと同様の提案、検討、推奨のプロセスを経ますが、これらの資金は施設の建設、修理、改修に関連するという点でまったく異なる目的を持っています。 2023年から2024年度にかけて、リー郡は総額6,620万3,110ドルのプロジェクトを実施する予定です。

新築の場合は土地を取得する必要がある場合があり、その地形は近代的な施設の設計において重要な要素となります。 デザインはその目的とそれを使用する人にも左右され、建築家は多くの場合、魅力的でありながら有用な空間を作り上げるのに 1 年以上を費やします。

新予算年度中に資金提供を受けるプロジェクトのリストの上位にあるのは、セントラル・カロライナ・コミュニティ・カレッジのサンフォード・キャンパスにあるムーア・センターの建物である。 リー郡はキャンパスの建設が続くため、来年に297万5000ドルを費やす予定だ。

以前は50年近くにわたりマニエッティ・マレリ自動車グループの本拠地であったこのセンターは、大学に代わって2021年に郡によって買収され、この施設はベトナムのEV自動車を含む21世紀の産業のための多目的トレーニング施設として改修される予定である。 VinFast 社は、2025 年にオープン予定の Moncure 製造・組立施設を支援するために、そこで従業員を訓練する予定です。

建設に24か月かかる2つのプロジェクトには、マルチスポーツ複合施設（2023年から2024年に2,295万ドルを受け取る）が含まれており、リー郡図書館の新しい拡張工事（883万2,500ドル）も新会計年度中に資金を受け取る予定である。

リー郡の学校にとって重要なニーズは、サザン・リー高校に講堂と6つの新しい教室を建設することです。 2005 年にキャンパスが完成したとき、計画どおりにこれらの施設を追加するには資金が不十分で、17 年以上も放置されたままでした。 教育委員会のシェリー・ウーマック委員長は委員に対し、この追加を来年の優先事項にするよう要請したが、今後12カ月のキャッシュフローが再び限られているため、追加は2024年から2025年まで延期する必要があるように思われた。

しかし、その後、民主党委員のロバート・ライブスは、来年中に未使用の宝くじ収益の一部を使用してサザン・リー・プロジェクトの設計段階を加速し、リー郡の講堂の改善と同時にその作業を実行することを提案した。高校。 委員らは全会一致の投票により、講堂と教室の開始から終了までのスケジュールを丸１年短縮する取り組みを承認した。

2023-24会計年度の1億500万ドルの予算採択の最終投票は全会一致で行われた。